二十年前的一天，北京饭店的某一大厅里正进行着不同寻常的较量：中国第一台自行研制的“海狮”牌全自动洗涤脱水机与日本、英国的著名品牌进行全方位洗涤功能的比赛，这是北京饭店为购买商用洗衣机而聘请十几位洗涤技师、机械专家、饭店管理专家进行的现场测试。70公斤重的纺织品放进机器，同样的洗涤剂，同时转动机器。结果着实让外国人大跌眼镜：“海狮”在洗净度、噪声控制、操作性能等技术指标上与国外产品不相上下，脱水率比它们还轻了几克，中国的洗涤脱水机中标！从此一炮打响，开创了国产洗涤机械入主中国高档饭店的历史，打破了我国全自动洗涤脱水机完全依赖进口的格局。
江苏海狮机械集团是一家集机械、冶金、科研、经营、服务于一体的工贸型企业集团。其产品在国内市场份额达50％以上，截至1997年底，共销售各类洗涤设备38985台，全国用户超过12000家，上缴利税9574．89万元。这样的业绩，用集团董事长陈友庆的话说，海狮是采取三步棋定胜局的。
首先，海狮高起点抓科技进步。为填补我国洗涤机械行业的空白，早在1985年，海狮就建成全国第一家洗涤机械研究所，相继开发研制出我国第一台全自动干洗机、人像精密机、自动熨干机、自动折叠机等适销对路的新机种。
其次，发挥规模优势，依靠集约生产方式作为品牌后盾。在市场竞争中，海狮从分散型过渡到自动化、流水型生产模式，依靠完善的国际一流加工设备形成从铸造、精加工、零部件到总装作业的一条龙生产体系。
再次，充分发挥服务优势，将品牌推向国内外。对于来海狮购货的用户郑重承诺：负责接送；可以以旧折价换新；负责操作培训。目前海狮已在全国设有36个办事机构，形成了由集团销售中心统一领导的全国性销售、调试、修理为一体的网络体系，迅速及时地为用户排忧解难，为用户设计和生产特殊型号的设备，赢得了广泛的赞誉。
